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New York 22, N.Y.

le 19 Septembre 1960

Cher Monsieur Delestre, 

Laissez-moi, tout d'abord vous dire que je n'ai pas oublié ma promesse de m'enquérir des possibilités de récompense honorifique concernant notre ami. J'ai, eu, en fait, une longue conversation à ce sujet mais, ainsi que je le craignais, il ma été répondu que les pouvoir d'action étaient strictement limités aux résidants à l'étranger ou aux nationaux de ce pays. J'ai pourtant bien fait valoir les manifestations esthétiques organisées à l'étranger par notre ami, mais sans aucun succès car il est français et réside à Paris. On m'a fait comprendre, très aimablement d'ailleurs, qu'il était inutile d'insister en raison des circonstances. Vois m'en voyez navré car j'aurais bien aimée pouvoir être utile et agréable à notre ami.

Pour en revenir à Courbet et c'en est à peine un détour, je vois envoi ci-inclus deux photographies. L'une de mon tableau nettoie; ceci en particulier a dégagé le premier lan et a donné plus de profondeur à la toile. La signature appraît mal sur celle-ci quoiqu'on puisse la déchiffrer [[déchiffrer]] mais elle est rouge sur fond vert ce qui, paraît-il cause des difficultés chromographiques. L'autre, par contre une reproduction par infra-rouge, vous indique clairement la qualité même de cette signature qui n'a pas bronché au nettoyage. Mais cet infra-rouge prouve évidement qu'il n'y avait aucune date. Ceci pour répondre à la question que vous vous posiez alors qu'une date avait été mentionée au catalogue de l'exposition où cette oeuvre avait figurée. Il se peut, fort bien, ainsi que nous le voyons constamment, qu'une erreur typographique se soit glissée au moment de la parution. En tous cas, je puis vous dire que je suis très heureux de posséder ce tableau et j'aurai bien entendu, un geste pour "Les Amis de Courbet", si modeste qu'il soit.

Au course de l'été j'ai eu l'occasion de me rendre à Williamstown (Massachusetts) afin d'y voir le Musée nouvellement établi appelé "The Sterling and Francine Clark Art Institute" et, si je vous un écris c'est que j'y ai remarqué trois tableaux par Courbet. Quoique je vous sache évidemment fort bien renseigné en pareille matière, peut-être ceux-ci-vous sont-ils inconnus. D'ailleurs, en raison de la richesse des collections, le directeur organise une série d'expositions tournantes, de sorte quel peut très bien  avoir d'autres oeuvres de Courbet que je n'y aie 

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TP