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III - Le sujet de ces dessins a fait l'object d'une gravure éxécutée au XVIIIe siècle par le graveur Jean-Baptiste Delafosse, qui fut l'interprète attitré de Carmontelle.

La gravure de Delafosse correspond au dessin A ( collection Sardou ) ; elle le reproduit dans le même sens et dans tous ses détails. Elle mesure, au trait carré, 0,295 de haut et 0,420 de large, dimensions voisines de celles de ce dessin. Elle représente par conséquent le sujet en sens inverse du dessin B .

IV - La coexistence de deux dessins représentant le même sujet est fréquente dans l'oeuvre de Carmontelle qui, écrivent Portalis et Beraldi, "faisait quelquefois, pour la donner, une copie du portrait qu'il venait d'éxécuter". C'est ainsi qu'on connait trois exemplaires par Carmontelle du dessin représentant Mozart enfant jouant du clavecin; l'un se trouve au Musée Carnavalet.

Quant au fait que les deux exemplaires A et B de la famille Calas sont établis en sens inverse l'un de l'autre, il peut s'expliquer par la destination de l'un d'eux en vue de la gravure; Delafosse a pu éxécuter sa planche de cuivre au miroir, donc indirectement, ce qui donnait par inversion au tirage une épreuve sur papier redressée, dans le même sens que le dessin A .L'exemplaire B est par suite susceptible d'être considéré en tant qu'étude faite directement d'après nature, l'exemplaire A étant éxécuté en vue de la gravure dans ses dimensions prévues pour la planche de cuivre et en fonction des moyens employés par le graveur.

François Boucher
François BOUCHER

Bibliographie - Voir : Portalis et Beraldi : Les graveurs du XVIIIe siècle T.I, Iè partie, P.293.
: F.A. Gruyer : Chantilly; les portraits de Carmontelle
: A. Rey : La collection de Carmontelle chez M. de Lédans, dans la Correspondance Historique, 1905.

Transcription Notes:
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