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Terri Ybañez The power of cultura Lina: Where were you when the Chicano Movement was taking place? Terri: On the West Side, going to Storm Elementary. I was very young. Lina: Were you aware of a Chicano cultural manifestation? Terri: No. The first time I heard anything about the Chicano artists was when I was finishing up at Trinity, where I was working towards my bachelors degree. The first Chicano artist I ever met was César Martinez. Before meeting him, I didn't know any Chicano Movement artists. Lina: What was it like going to public school? Terri: A lot of the schooling that was going on, even through college was very mainstream. I had to totally reeducate myself when I got out of college. Everything was taught from a white male European point of view. Lina: Even on the West Side? Terri: (Laughs) On the West Side! When I was going to school there was no such thing as bilingual education. It was all English immersion. There was no such thing as pride of the raza back in 1965 when I was five years old. Lina: Do you consider yourself a Chicana artist? Terri: Yes, I'm a Chicana artist. You know, I have comrades who are artists who don't like that term. They feel that it corners them too much; it defines them too much. But how can you separate yourself from who you are and your work? Because to me, they're the same. I think that's kind of a self-denial of the cultura. For me, to be a Chicana is to be aware of your roots, to be aware of the power that you have because of your cultura; also to be aware of the power that you have to be bilingual and bicultural. Lina: How do you describe your art? Terri: My art is the human figure. I always paint figures and vivid color. But it's also the stories of my life and the stories of others who come into my life. César was a big influence on me; also Olga Acosta. They both use figures and colors in a way that is full of vida, full of life. And for me, the painting that I do, I'm hoping I'm relating some "cuento," some story to the viewer. Lina: I notice that black is a dominant color for you. Terri: Maria Izquierda, who's an artist from Mexico influenced me with... [[Image]] Terri Ybañez [[/image]] that. Actually, she doesn't use black. She uses purples, and magentas and reds. The black background started with "Los Traviesos" ... my devils, where the black is like a blank backdrop which makes you focus on the figures and makes them look like they're suspended in space but planted too. There's a gravity force there. I love that feeling. - Lina del Roble Cronful Lina: ¿Donde estabas cuando occurió el movimiento Chicano? Terri: En el West Side, asistiendo a Storm Elementary. Lina: ¿Estabas conciente de que existia este movimiento? Terri:No, la primera vez que supe algo sobre artistas Chicanos fué cuando estaba terminando mis estudios en Trinity. Estaba consiguiendo mi bachillerato. El primer artista Chicano que conocí fué César Martinez. Antes de conocerlo a él, no sabía nada de artistas Chicanos del movimiento. Lina: Incluso en el West Side! Terri: El West Side (se rie con ganas). Cuando yo iba a la escula no existia la educacíon bilingüe. Todo el enfoque era inglés. En 1965 cuando yo tenía cinco años de edad no existía nada como el orgullo de ser Chicano, el orgullo de pertenecer a la "raza". Lina: ¿Te consideras artista Chicana? Terri: Sí, soy una artista Chicana. Sabes, tengo compadres pintoras que no sienten a gusto con este término. Se sienten que las encasilla demasiado, que las define demasiado. Lo único que quieren es ser artistas. ¿Pero como te puedes separar de quien eres y de tu trabajo? Porque para mío, son la misma cosa. Pienso que es una negación de uno mismo y de la cultura. Para mí, ser Chicana es estar conciente de mis raices, del poder que tengo con me cultura; también del poder que tengo al ser bilingüe y bicultural. Lina: ¿Como describes tu arte? Terri: Mi arte es la figura humana. Siempre pinto figuras y colores intensos. Pero mi arte también representa las historias de mi vida y las historias de otros que forman parte de mi vida. César mi influyó muchísimo, y también Olga Acosta. Los dos usan figuras y colores un una manera que expresan mucha vida. También espero que mi trabajo logre inspirar o relatar algún cuento al quien lo ve. Lina: El negro es un color dominante para ti. Terri: La pintora Maria Izquierda de México fue la que me inspiró con eso. Nada más que ello no usa la negro, sino que los morados, los guindas y rojos. Empezé a usar fondos negros cuando pinté mi serie de diablos "Los Traviesos." El fondo negro hace que uno enfoque la vista sobre las figuras y las hace ver como si estuvieran suspendidas en ele espacio pero tambien arraigadas. Existe esa fuerza de gravedad que me encanta. Es muy poderoso. Lo he estado usando mucho en mi serie sobre "las martires.. Pero también el negro representa el aspecto obscuro. Está santa Agatha. Le quitaron un seno. Y santa Lucia se cegó porque no quiso renunciar su cristiandad. Y también está santa Barbara... Lina: ¿Por que te mudas a San Francisco este verano? Terri: Necesito arriesgarme. Me cuidan mucho aquí. Los contactos que tengo y la atención que me dan aquí en San Antonio son mi seguridad pero no voy a crecer más. Donde estoy ahora en mi arte es donde me voy a quedar. Estoy lista para un cambio. Tiene que suceder. CARA CHICANO ART: RESISTANCE AND AFFIRMATION "...the painting that I do, I'm hoping I'm relating some "cuento," some story to the viewer." 13
Transcription Notes:
Image was referenced after first column of the interview.
