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Reportaje Supervivencia y prosperidad del arte Chicano en Texas: Nueva Revision Por: Shifra M. Goldman LAS TRES ciudades de San Antonio, Austin y Houston las cuales forman un triángulo obtuso en el mapa, y que se encuentran a corta distancia enter sí han sido, durante la última década el foco de la producción artística chicana del área central de Texas. Localizado dentro de la misma región geográfica de donde se originó el movimiento politico chicano del suroeste (o sea, desde el valle del Rio Grande hasta Crystal City) el renacimiento artístico acompañó, reflejó, ilustró y le sirvió de apoyo al activismo politico que se desarolló desde la decada de los setenta. Hoy en día, como en otras partes del suroeste y del medio oeste, los artistas chicanos se encuentran divididos entre aquellos que desean continuar siendo artistas comprometidos (decidiéndose a ejecutar murales y afiches de un mensaje social, y aquellos otros que aspiran a dedicarse a los problemas formales del arte sin perder, eso es, su peculiar perspectiva chicana ola temática que caracterizó al desarrollo del movimiento politico. Esta última actitud refleja la preocupación de muchos artistas en mejorar su habilidad artística y en acrecentar el lenguaje visual--preocupaciones que tendieron a ser descuidadas durante la etapa del fervor activista inicial cuando se le daba precedencia a la comunicación de ideas en detrimento del desarrollo de la forma. El énfasis actual en la perfección de la habilidad artística es parte de las nuevas aspiraciones profesionales que están preocupando a muchos artistas chicanos de hoy (verGoldman, "Artistas en Accíon", Suplemento Cultural, 10/VIII/80). Por supuesto entre estas dos opiniones divergentes podemos encontrar una gama de variaciones, incluyendo a artistas cuyas habilidades cisuales y conceptuales han obtenido, simultáneamente, altos niveles de excelencia y que han continuado refinando sus trabajos en ambos aspectos, al igual que otros que simplemente han moderado su fervor por el arte comprometido y didáctico. Expuesto de otra manera, el arte chicano en Texas, como en otras partes, es un fenómeno heterogéneo, y demasiado complejo como para poderlo definir aqui. Lo más que nos permitimos hacer, es exponer la vida y obra de unos cuantos artistas y esperar poder ofrecerles en futuros articulos, una visión más extensa de ese asunto. El mayor en edad y en influencia artisticam es Mel Casas de San Antonio (nacido en El Paso, en 1929), quien prestó servicio militar en la Gurra de Corea, y recibió en 1958, su Maestría e Bellas Artes de la Universidad de las Américas (entonces conocida como el Colegio de la Ciudad de México. Desde el año de 1961 se encuentra enseñando en el San Antonio College donde su presencia, en esta escuela a nivel básico y de matrícula gratuita, lo ha colocado en una inmejorable posición desde la cual influir, artística y filosóficamente, a un mayor número do estudiantes chicanos los que, durant los años setenta, asistieron a las instituciones de educación secundaria. En 1965, Casas abandonó la abstracción,que había caracterizado sus primeras obras, por un tipo de realismo "Pop" al que añadió u agudo comentario social el cual intituló "adivinanzas". Sus gigantescas pinturas panorámicas que llamó "Paisajes-humanos" o "Humanscapes" (con subtítulos relevantes, a menudo, esparcidos en los lienzos) en los que utiliza juegos de palabras y visuales, sintetizando imágenes incongruentes en nuevos significados. Por ejemplo, Show of Hands (1970) crea un trilogía de dedos al combinar las manos de Dios y de Adán del fresco de Miguel Angel en la Capilla Sixtina (lo que ya, en sí, se ha convertido en un cliché visual) con una mano que hace un gesto obseno. Un Puño cerrado, una mano maraca, otra que habla por señas como los criada dice: "Sí niño, sí niña, sí señoras, sí gato, sí perra". En este mundo, sólo los anglos son "reales" y tienen todo el poder. El nivel de comunicación verbal (el "español" a que se refiere Casas en el título) está predeterminado por el nivel social, esto es, el conocimiento suficiente del lenguaje que le permite a la criada expresarse pasivamente en la cocina. "El retruécano (o la adivinanza basada en un juego de palabras), dice Casas, "juega con nuestros conceptos culturales, con nuestra visión cultural." César Augusto Martínez (nacido en Laredo en 1944) ha sido un activo organizador de proyectos you grupos artísticos en la ciudad de San Antonio, lo mismo que impresor de grabados y pintor. En los últimos años, él ha dejado su actividad organizadora para dedicarse a la pintura y a mejorar su utilización de colores formas y pinturas. Sus primeros grabados, coloreados a mano, que trataban sobre calaveras, brujas y símbolos mágicos y místicos, tanto antiguos como modernos, han ido variando hacia imágenes "Pop", ricamente pintadas, sobre la vida chicana de los años cuarenta-pachucos, parejas, retratos--todos tomados de viejas fotografías familiares. Carmen Lomas Garza (nacida en Kingsville en 1948) reside actualmente en San Francisco pero siente una gran afinidad por el sur de Texas donde exhibe regularmente. Sus primeros dibujos y litografías que representan símbolos de fertilidad (ocasionalmente combinados con evocaciones de la muerte como proceso y dualidad), llenos de lirismo y melancolía han sido reemplazados por aguafuertes y acuatizas deliberadamente primitivas de curanderas, santos y, más recientemente, por una serie de obras sobre la cosecha de nopales. Aunque, nunca fue una militante artística (si bien algunas de sus primeras imágenes trataban oblícuamente sobre la pobreza y la brutalidad policiaca), Lomas Garza ha empezado, poco a poco, a utilizar en su temática eventos nostálgicos de su niñez en Kingsville. Santa Barraza (nacida en Kingsville en 1951) se encuentra, hoy en día, estudiando para su Maestría en Artes de la Universidad de Texas, en Austin, así como participando activamente, en los últimos tres años, en MAS (Mujeres Artistas del Suroeste). Barraza, como dibujante y grabadora, produce dibujos meticulosamente hechos a lápiz y grabados basados en fotografías en los que sin embargo, no encontramos una preocupación formalista o deshumanizante como la que caracteriza a la "visión fotográfica" del realismo. Sus temas--trabajadores itinerantes, generaciones de mujeres, niños, retratos de sí misma -- excluyen toda posibilidad de asumir una actitud indiferente, especialmente cuando la artista se concentra en las mujeres y los niños de su propia familia. Barraza está interesada en la historia oral-- historia interpretada por la gente común en contraposición a la historia académica-- y se propone trabajar como historiadora visual documentando la vida de cinco generaciones de su familia en el sur de Texas. Amado Maurilio Peña, Jr. también proviene del sur de Texas. Nacido en 1973 para desempeñar los cargos de maestro de escuela secundaria e instructor de grabado. La preocupación fundamental de la pintura primigenia de PASA A LA PAGINA QUINCE LA OPINION Domingo 21 de septiembre de 1980 3
