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3, rue Corneille - VIe

Paris, le 23 mars 1970

Mr Germain Seligman
5 East 57th Street
New York, New York 10022

FC/465

Cher ami, 

Il y a déjà bien longtemps que je veux vous écrire et les témoignages de la fidélité de votre pensée augmentent ma confusion à la suite de ce long silence. Mais vous savez quelle vie je mène et je dois avouer que les conditions s'en aggravent plutôt, comme un garrot auquel chaque année on donne un tour nouveau. 

Comme vous avez raison et comme l'évolution de l'intérêt des journaux, de la radio, pour la culture marque bien l'abrutissement progressif de notre époque! Vous citez le Figaro littéraire : je suis entré même en conflit avec lui ces derniers temps, car il a fait un numéro stupide d'apologie des transformations des peitures du Louvre, qui sont de l'ordre de la catastrophe. Des protestations se sont élevées, mais n'ont eu aucun écho. Avec un entêtement qui se raidit, le Conservateur du département des peintures, Monsieur Laclotte, envisage le transfert périlleux des fresques de Botticelli encore sur leur plâtre d'origine, des Noces de Cana et des grands Rubens de la série Médicis, que l'on roulera sans doute uniquement pour en changer l'emplacement, au risque de détruire les chefs-d'oeuvre pour "faire neuf", pour réaliser un plan d'ensemble dont l'absurdité frappe à mesure de sa réalisation le visiteur du Louvre. Pour "faire actuel", on accroche systématiquement assymétriques les tableaux anciens, jusque dans le cadre architectural de la Grande Galerie, qui commande pourtant la régularité propre à l'esprit de l'époque. Je me bats: j'offre ma démission de Vice-Président du Conseil des Musées de France; je vois le Ministre Michelet; je vois le Président Pompidou, etc.., et malgré tout cela, les termites continuent patiemment leur petit travail destructeur. 

Pour revenir à votre La Fresnaye, je crois que si vous pouviez faire envoyer des exemplaires à quelques critiques avec lesquels j'ai des relations personnelles, je leur écrirai en même temps et on aura des compte-rendus. Je pense à Adhémar pour la Gazette des Beaux-Arts, à Bouvet pour le Revue des Arts, à Francis Spar pour Connaissance des Arts, à Bernier pour l'Oeil.

Mais je comprends que vous soyez découragé : le monde est emporté par des futilités momentanées. Je viens d'apprendre par exemple que Larousse a l'intention de suspendre la réimpression de L'Art et l'Homme, pour faire un livre plus simple et plus conforme au primarisme contemporain. Et pourtant, mes droits d'auteur me prouvent que la vente continue régulièrement.

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Transcription Notes:
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