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Natalie Henry's interview in El Tiempo, Mar. 15, 1942.

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DOMINGO 15 DE MARZO DE 1942. EL TIEMPO-BOGOTA

EL NOTABLE ENTOMOLOGO, CHAPIN,
REGRESA A LOS ESTADOS UNIDOS

Después de seis semanas de permanencia en Colombia, el ilustre hombre de ciencia vuelve a Washington. - Elogia a Colombia y a la obra del Instituto de Ciencias Naturales

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El doctor E. A. Chapin, conservador de insectos y jefe de la sección de entomología del museo nacional de Washington, y su esposa, salen hoy de Bogotá por avión, de regreso a la capital de los Estados Unidos, después de seis semanas de permanencia en Colombia.
El doctor Chapin, quien vino a Bogotá en los primeros días del mes de febrero, fue enviado a esta ciudad por el Instituto Smithsoniano para trabajar en colaboración con el doctor Luis María Murillo, del Instituto de ciencias naturales de la universidad nacional, y con el ministerio de la economía en el estudio de la coccinellidae o "Lady Birds" de Colombia. El doctor Chapin recibió al llegar el nombramiento de técnico asesor de la sección de biología vegetal del ministerio de la economía nacional. En entrevista concedida a uno de nuestros redactores que le visitó con ocasión de su partida, declaró el distinguido científico: "Deseo expresar mi sincera gratitud al gobierno de Colombia y al doctor Murillo por la admirable cooperación que me han prestado, y por la ayuda, que me ha permitido realizar mucho en muy corto timepo."
El doctor Chapin pasó la mayor parte del tiempo de su permanencia entre nosotros, en Bogotá, dedicado a su trabajo en el instituto de ciencias naturales. Durante los últimos catorce años el doctor Chapin había trabajado en colaboración, mediante correspondencia, con el doctor Murillo y con varios otros científicos colombianos.
Gran entusiasmo mostró el doctor Chapin acerca del Instituto y del ministerio de la economía por sus planes para la represión de las enfermedades ocasionadas por insectos en la agricultura y en los bosques. "Estoy asombrado del progresso del Instituto en sólo cuatro años de existencia", comentó.
El notable entomólogo mostró al repórter la colección de coccinellidae colombiana que se propone llevar al museo nacional de Washington como parte de un intercambio científico que ha sido acordado. Y en virtud del cual se propone enviar a Colombia una colección similar norte-americana para estudios de la misma naturaleza.
Hablando sobre el trabajo realizado por el Instituto expresó el doctor Chapin su admiración por la colección de insectos que aquí se ha formado y que considera excelente. "Aunque lá colección es pequeña to davía", explicó, "es de la más alta calidad, y tiene todos los datos necesarios e informaciones cuidadosamente formuladas con el fin de hacer que preste el mejor servicio posible a los estudiantes."
Por encima de todo, el doctor Chapin manifestó su deseo de expresar su aprecio por la invaluable ayuda del doctor Murillo, quien hizo todos los arreglos necesarios para permitirle conocer las diferentes colecciones y relacionarse con importantes personalidades.
Mediante esa ayuda, el doctor Chapin hizo visitas a Medellín y Cali. Durante los dos días de permanencia en la primera de estas dos ciudades visitó la facultad nacional de agronomía. El doctor Jorge Gutiérrez, director de la escuela, le mostró los laboratorios, salones de trabajo y las granjas experimentales. En colaboración con el jefe de la colección de insectos de la escuela, doctor Francisco Luis Gallego, el doctor Chapin realizó varios estudios de gran interés.

Visita a Cali

De Medellín el doctor Chapin pasó a Cali, en donde estuvo también dos días. Visitó, además, la estación experimental de Palmira, en el Valle. Nos dio algunas explicaciones sobre el trabajo realizado en este lugar. La colección, casi com-

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pleta, de las diversas variedades de arroz, fue citada como ejemplo. La estación está empeñada en en el cruce de varias calidades de semillas, con el propósito de obtener una mejor calidad de arroz. Experimentos similares se están realizando con la caña de azúcar.
Estando en Cali visitó también el doctor Chapin la escuela municipal de arte y oficios, y sobre ella se muestra muy entusiasmado. Se sintió muy bien impresionado por el trabajo de la escuela, que provee una enseñanza práctica de gran utilidad a los niños desamparados entre los 15 y los 17 años. En la escuela los muchachos tienen la oportunidad de aprender mecánica, prácticas de fundición, carpintería y electricidad. El doctor Chapin cree que esta escuela está llenando una importante función en Colombia, donde hay ya una gran demanda de mecánicos técnicos.

Personalidad del doctor Chapin

En los Estados Unidos el doctor Chapin es el jefe de entomología del museo nacional de Washington, como habíamos dicho, y trabaja en la división de clasificación de insectos dependientes del Instituto Smithsoniano. Esta división adelanta sus labores en estrecha colaboración con el departamento de agricultura y tie ne a su cargo toda la obra de identificación de insectos del departamento, tanto para las estaciones experimentales del estado como de los particulares.

Recibe distinciones

Durante su permanencia en Colombia este eminente hombre de ciencia fue recibido como miembro correspondiente de la Academia colombiana de ciencias exactas, fisicas y naturales. El doctor Chapin elogió la organización de la academia y particularmente su revista, publicada tres veces cada año, y agregó que esta entidad tenía plena razón para estar orgullosa de su publicación.

Primera visita a América del sur

Esta visita a Colombia ha sido el primer viaje del doctor Chapin a la América del Sur; en 1937 y 1940 había hecho viajes de recolección a Jamaica. También durante algún tiempo ha trabajado por correspondecia resolviendo consultas para Cuba, en un trabajo similar al que había estado desarrollando con nuestro país.
Encantado de Colombia, dijo al despedirse de nosotros el doctor Chapin: "Sólo siento que mi visita a este país haya sido tan corta." Agregó que sentía una gran satisfacción de haber tenido oportunidad de ver un poco más a fondo el país durante sus visitas a Medellín y Cali. "Espero - agregó - que podré volver pronto para permanecer aquí por un tiempo mucho más largo."

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