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Ernst Mach.

nur insoferne der Bewahrheitung fähig und deshalb wahrhaft wissenschaftlich, als sie in letzter Auflösung Aussagen über die Beziehungen empfindbarer Elemente machen.
Ist solche Aufklärung über das Wesen der Tatsachenwissenschaft Philosophie?  Mach selbst war, wie schon erwähnt, nicht oder doch nur mit starken Vorbehalten dieser Ansicht, und er gab dieser seiner Auffassung nicht nur unmißverständlichen, sondern sogar sozusagen amtlichen Ausdruck, als er darauf bestand, daß der ihm angebotene Lehrauftrag für Philosophie an der Wiener Universität als ein solcher für "Geschichte und Theorie der induktiven Wissenschaften" näher bestimmt werde.
Über dieses Anbot und damit über die Umstände, unter denen Mach für unsere Hochschule gewonnen wurde, kann ich einiges anekdotische mitteilen, das vielleicht nicht bloß deshalb der Vergessenheit anheimfallen sollte, weil ich dabei aus eigenen Erinnerungen und aus Mitteilungen meines verstorbenen Vaters, Theodor Gomperz, schöpfen muß.
Den ersten Anstoß zur Berufung Machs auf eine philosophische Lehrkanzel in Wien hat nämlich seltsamerweise eigentlich Schreiber dieser Zeilen, damals ein 21 jähriger Student, gegeben.  Es war im Sommer 1894.  Die philosophische Fakultät der Wiener Universität hatte eine Kommission eingesetzt, die Vorschläge für die Neubesetzung eines philosophischen Ordinariates ausarbeiten sollte.  Mein Vater war Mitglied dieser Kommission, die sich lange auf keinen bestimmten Vorschlag einigen konnte.  Er arbeitete damals in einer Sommerfrische nächst Wien am I. Bande seiner "Griechischen Denker".  Eines abends war ich hinausgefahren, um ihn zu besuchen, und verbrachte die Nacht in einem seinem Schlafzimmer benachbarten Raume.  Vor dem Zubettegehen gab er mir den kürzlich auf der Wiener Naturforscherversammlung gehaltenen Vortrag des Prager Physikers Mach "Über das Prinzip der Vergleichung in der Physik" (der seither in den "Populärwissenschaftlichen Vorlesungen" abgedruckt wurde - S. 266ff. der 4. Auflage), in den ich mich denn auch, schon im Bette liegend, vertiefte.  Die Wirkung war eine unerwartete.  Ich stand wieder auf, öffnete die Tür zum Schlafzimmer meines Vaters und sagte:  "Verzeih, wenn ich dich störe!  Ich will nur sagen:  wieso findet Ihr eigentlich so schwer einen Philosophen?  Wenn man Mach im Land hat, sollte man glauben, man brauchte nicht lange zu suchen."  "Mach?, gab mein Vater zur Antwort, - das ist eine Idee!"